Attorney General's Office brought charges against 7 soldiers for "Falsos Positivos"

On September 16, a prosecutor for Colombia’s National Offices of Human Rights brought charges against seven soldiers suspected in the March 2006 alleged extrajudicial execution of José Orlando Giraldo Barrera. The seven soldiers of the Colombia’s Batallón de Alta Montaña del Valle stand accused of participation in Giraldo’s alleged murder.

José Orlando Giraldo, was killed on March 11, 2006 allegedly by members of the Third High Mountain Battalion. The soldiers present at the crime scene reported the death was the result of an official military operation against the FARC and they described Mr. Giraldo as a FARC militant killed in combat. The Giraldo family has strongly denied these accusations, stating that Mr. Giraldo was a very well known community member. Official investigations have shown that Mr. Giraldo’s body presented signs of torture and the crime scene was tampered with presumably by the army personnel standing guard at the scene of the crime. Of the eleven soldiers previously implicated in the case, only First Vice Sergeant Luís Eduardo Mahecha Hernández and Colonel Bayron Carvajal, had been detained.

The U.S. Office on Colombia (USOC) highlighted Jose Orlando Giraldo Barrera’s case in an October 2008 report on extrajudicial executions in Colombia. USOC applauds the Attorney General’s efforts to move this case forward in the pursuit of justice and encourages the AG to continue to process this case in a timely and effective manner.
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El pasado 16 de Septiembre el Fiscal de la Unidad Nacional de Derechos Humanos, abrió pliego de cargos en contra de siete soldados por su presunta participación en el asesinato de José Orlando Giraldo, en Marzo de 2006. Los siete soldados hacen parte del Batallón III de Alta Montaña.

José Orlando Giraldo, fue asesinado el 1 de Marzo de 2006, presuntamente por miembros del arriba mencionado Batallón. Los soldados presentes en el sitio del crímen reportaron la muerte como una baja en combate en operaciones en contra de las FARC. Describieron a Giraldo como guerrillero dado de baja. La familia del señor Giraldo ha negado categoricamente las acusaciones, afirmando que Giraldo era un reconocido miembro de la comunidad. Las investigaciones adelantadas por la Fiscalía evidenciaron que el cuerpo de José Giraldo presentaba signos de tortura y que la escena del crímen había sido alterada. De los once soldados implicados en el caso sólo el vice Sargento Primero Luís Eduardo Mahecha Hernández y el Coronel Bayron Carvajal, habían sido dtenidos.

La Oficina en los Estados Unidos sobre Colombia (USOC) documentó el caso de José Giraldo en un reporte elaborado en Octubre de 2008, sobre ejecuciones extrajudiciales en Colombia. USOC aplaude los esfuerzos de la Fiscalía en avanzar en la busqueda de justicia y de igual manera alienta a la Fiscalía a que continue el proceso de una manera eficiente.