Constitutional Court reverses Rural Development law | Tribunal Constitucional invierte la ley de Desarrollo Rural

The Colombian Constitutional Court nullified the Estatuto de Desarrollo Rural (the Statute of Rural Development), approved by Congress in June 2007, declaring that it does not comply with the international and national law of free, prior and informed consent for minority groups.

According to the Court, the government did not previously consult, as required by Colombian law and international law, such as the ILO convention – with minorities, especially the Afro-Colombian and indigenous communities – before developing this statute. As a result of this, the court nullified the law. President of the Constitutional Court, Nilson Pinilla, stated that the discussion about the law included participation by an indigenous Congressman, but that this does not qualify as free, prior and informed consent.

Judge Pinilla stated that he hopes that a better law will be put into place that could result in being more beneficial for the campesinos, internally displaced people, Afro-Colombian and indigenous people – and one that would respect the right to previous consultation.

The US Office on Colombia celebrates the Court’s ruling and hopes this will bring attention to the numerous violations of free, prior and informed consent in the country. It is incumbent that the Colombian government adheres to this important principle.

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La Corte Constitucional de Colombia anuló el Estatuto de Desarrollo Rural (el Estatuto de Desarrollo Rural), aprobado por el Congreso en junio de 2007, declarando que éste no se ajusta a la legislación internacional y nacional del consentimiento libre, previo e informado de los grupos minoritarios.

Según el Tribunal, el gobierno no consultó previamente, tal como lo exige la ley colombiana y el derecho internacional, tales como el Convenio de la OIT - con las minorías, especialmente a los afrocolombianos y las comunidades indígenas - antes de la elaboración de este estatuto. Como resultado de ello, la Corte anuló la ley. El Presidente de la Corte Constitucional, Nilson Pinilla, afirmó que el debate sobre la ley incluyó la participación de un congresista indígena, pero que esto no se puede considerar como libre, previo e informado consentimiento.

Magistrado Pinilla dijo que espera que una legislación mejor se pondrá en el lugar que podría resultar a ser más beneficioso para los campesinos, las personas internamente desplazadas, los afrocolombianos y los pueblos indígenas - y uno que respete el derecho a la consulta previa.

La US Office on Colombia celebra la decisión de la Corte y espera que destaques las numerosas violaciónes de la consulata libre, previo e informado en el país. Le corresponde al gobierno colombiano que se adhiere a este importante principio.